SaaS（软件即服务），是基于互联网提供软件服务的软件应用模式，提供商为企业搭建信息化所需要的所有网络基础设施及软件、硬件运作平台，并负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务，企业无需购买软硬件、建设机房、招聘IT人员，即可通过互联网使用信息系统。

就像打开自来水龙头就能用水一样，企业可以根据实际需求，通过互联网向厂商定购所需的应用软件服务，按定购的服务多少和时间长短向厂商支付费用，并通过互联网获得厂商提供的服务。

云，是指用虚拟技术建造的数据中心或超级计算机，并以免费或按需租用方式提供给软件开发者，所谓硬件即服务，包括以下几个层次的服务：基础设施即服务（IaaS），平台即服务（PaaS）和软件即服务（SaaS）。

管理软件

比较来看，云计算面向的是软件开发者，而SaaS面向用户直接提供软件服务，更多的是一种应用程序的服务；SaaS不是云计算，云计算也不等于SaaS（SaaS是云计算上的应用表现，云计算是SaaS的后端基础服务保障）；云计算将弱化SaaS门槛，促进SaaS发展（云计算应用直接剥离出去，将平台留下，做平台的始终做平台，做云计算资源的人专心做好资深的调度和服务。SaaS服务商只需要关注自己的软件功能表现，无需投入大量资金到后端基础系统建设）；云计算系统建立起来之后SaaS将获得跨越式的发展，云计算将大力推动SaaS。

针对云和SaaS的特点以及关系，业界有观点认为：云和SaaS如果能够融合，将极其有利于未来企业信息化的部署。从云应用角度看，不仅降低了企业进入信息化管理的门槛，而且提高了管理效率，增强了企业在市场中的竞争优势。而云计算基于资源优化配置的方式，将单个企业购买IT基础设施、后续升级、维护、管理的费用转移给云服务商，而服务商则可以购买专业的设备、服务器集群为多家企业服务。企业降低了成本，云厂商又使得资源合理分配、利用，双方实质上是互惠、供应的关系。

鉴于云侧重对底层架构和资源的充分利用，而SaaS强调最终的应用，如果双方携手，可以帮助SaaS提供商解决硬件或带宽等资源不足的问题，且降低成本。不过就目前概念行天下的现状而言，要想让国内的SaaS厂商们打消顾虑，信服云厂商能够务实行动，恐怕还需要一些时日。