打造云测试平台

　　云计算虽然能够显著降低软件供应商的成本，使客户在更广泛的设备上使用强大的应用软件，但是研发人员在推动云技术发展时面临着巨大挑战。云计算技术创新的一个主要壁垒是，各公司的计算资源相互独立，无法整合使用，专业研发人员很难找到一个规模庞大的近似真实的应用环境，让云计算的技术或应用得到测试和验证。筋斗云项目的诞生使得上述问题迎刃而解。

　　筋斗云测试床创建于2008年7月，旨在通过消除云计算研究在资金和后勤方面的种种障碍，实现行业、科研机构和政府部门之间的协作，同时促进数据密集型计算研究工作的发展。筋斗云项目创立两年多来，前后有150个研究项目在该云计算测试床上进行测试。该云计算测试床能模拟一个真实的全球性的互联网环境，为研究人员提供前所未有的计算能力，用来测试在大规模云系统上运行的应用、基础设施和服务的性能。　　

　　“筋斗云测试床通常只用于云计算的研究工作，而不会用于云计算商用产品的测试。一些高校或研究机构的技术人员将云计算研究项目拿到云测试床上进行测试，并依据测试结果不断改进和完善相关的云计算研究项目。”惠普实验室高级研究经理、筋斗云项目董事总经理Dejan Milojicic介绍说，“如果某个组织或个人想使用云测试床，必须与当地的筋斗云站点的负责人联系。任何组织或机构在加入筋斗云项目后，就成为筋斗云的一个站点。筋斗云项目的成员必须将自己拥有的计算资源放到云计算测试床上，供其他成员使用。一般来说，一个筋斗云的站点至少要提供1000个服务器处理器的核心，约合128台服务器。参加筋斗云项目的组织或机构不仅要提供可靠的计算资源，而且要有能力管理这些资源并提供技术支持服务。”

　　筋斗云是一个松散的云计算研究机构，能够提供规模庞大的云计算测试床。Dejan Milojicic表示，筋斗云的与众不同之处在于以下两点：第一，世界上可能有一些云计算的站点能够提供比筋斗云测试床更强的计算能力、更多的服务器处理器核心，但是这些站点是孤立的，不能像筋斗云测试床那样提供大型的网络计算资源第二，筋斗云不仅在全球14个地区拥有站点，而且有雅虎、谷歌、亚马逊等参与其中，可为所有成员提供与云计算相关的系统、应用和服务测试。雅虎实验室研究部总监Thomas Kwan补充说：“筋斗云组织会定期举办筋斗云技术峰会，将不同组织和机构的研究人员聚集在一起，共同进行云计算项目的研究。”

　　技术研究与商品化并举

　　作为筋斗云项目的创立者，惠普、雅虎、英特尔虽然各自拥有云计算研究实验室，但是这并不会与筋斗云项目冲突，相反能够起到相互促进的作用。Dejan Milojicic表示：“惠普将确保自己的云计算研究策略与筋斗云项目保持一致。惠普实验室针对企业级用户、中小企业、个人用户以及数字印刷方面的云研究工作与筋斗云项目相辅相成。”Thomas Kwan表示：“雅虎本身拥有规模庞大的私有云系统。通过筋斗云测试床，雅虎能够进行许多与云计算相关的系统研究工作，从而更好地支持本身私有云系统的发展。”英特尔首席研究员Michael Kozuch表示：“通过筋斗云项目，英特尔可以更好地了解云计算的应用需求以及技术发展脉络，为用户提供更好的产品和解决方案。”

　　卡耐基梅隆大学正与英特尔合作，通过筋斗云促进干细胞技术的研究。卡耐基梅隆大学的研究人员将一个显微成像系统与基于云的视觉处理系统相结合，可以自动分析在不同培养环境下数目众多的干细胞的个体行为。此项研究将进一步促进组织工程、再生医学、药物等方面研究工作的发展。

　　惠普目前正试图通过筋斗云建立一个云计算可持续发展数据系统，用来评价和了解云计算可持续发展的整体情况。通过建立一系列模型，并加入IT设备信息、电力供应和区域电价等信息，该数据系统可动态地将可持续发展指标纳入全球工作量管理和业务连续性管理工具中，以便对云服务实现可持续的管理。

　　雅虎使用筋斗云来支持更广泛的计算机科学领域的研究工作，包括具有一定网络规模的机器学习和自然语言处理、维基百科的分析等。Hadoop是一项关于大型数据和云计算中心的开源技术，也是全球研究人员在筋斗云测试床上分析大型数据的软件构架。雅虎是Apache Hadoop的主导者和主要技术贡献者。Apache Hadoop目前连接着数千台服务器，可以进行数据并行处理和分析工作。

　　Dejan Milojicic介绍说：“目前，使用筋斗云测试床的大多是大学和研究机构。这些组织和机构的研究项目不具备转化为商用产品的条件。但是，筋斗云项目的成员还包括一些商业企业，比如惠普、英特尔等。在过去两年中，惠普的30～40个项目在筋斗云测试床上进行了测试，其中三四个研究项目已经转化为商用产品，转化率是非常高的。这也充分显示了惠普对云计算的重视。”

　　Michael Kozuch表示：“英特尔的20多个项目在筋斗云测试床上进行测试，每年都能产生多份技术研究报告。英特尔不仅自己积极参与筋斗云项目，而且致力于推动大学和研究机构参与其中。英特尔为科学计算、生物医学方面的研究工作提供了技术支持。”

　　来自中国的新鲜“血液”

　　筋斗云是一个十分开放的技术社区。在过去两年中，筋斗云的成员不断增加，除了惠普实验室、英特尔实验室和雅虎以外，新加坡资讯通信发展管理局、美国伊利诺伊大学、德国卡尔斯鲁厄工业大学的Steinbuch计算机中心、俄罗斯科学院、韩国电子通信研究院、卡耐基梅隆大学计算机科学学院等也是主要成员。今年9月，中国移动通信研究院和中国电信也加入了筋斗云。

　　中国移动通信研究院是中国移动的研发中心。中国移动通信研究院通过研发积极推动行业生态系统的发展，并利用面向大众的免费测试吸引第三方开发者、研究人员和学生的参与。中国电信拥有世界上最大的固话和CDMA2000网络。中国电信广州研究院(GSTA)将利用筋斗云推动服务供应技术的研发，进而构建大规模的电信级云服务平台。

　　作为筋斗云项目的董事总经理，Dejan Milojicic十分欢迎中国移动和中国电信加入筋斗云项目。他表示：“计算机技术与电信技术的融合是大势所趋。在技术融合方面，中国移动和中国电信已经走在了前列。筋斗云项目也希望通过中国移动和中国电信的加入，能够更多地了解电信用户在云计算方面的需求。中国移动和中国电信可以将庞大的资源与筋斗云项目中的其他成员进行分享。”

　　随着筋斗云社区的不断扩充，全球的研究人员将获得更多新的方法、技能和资源，进而推动云计算技术和应用的发展，更深入地挖掘云计算的潜力。