联合国贸易和发展会议3日在日内瓦发布《2013信息经济报告》，首次关注到信息技术领域的云计算及其所带来的云经济对发展中国家的影响。报告认为，这一全新的经济理念与实践，为发展中国家带来了巨大机遇，发展中国家应意识到这一任务的紧迫性。

首先需要厘清几个基本概念。云这一概念，是随着通讯技术快速发展而产生的，主要是指超大规模数据及服务中心；云计算，则是指在这个中心内大规模的数据共享与交换；云计算应用到经济领域当中，就形成了云经济。其主要特征是，通过互联网向用户提供云服务，实现数据的分享与交换。联合国贸易和发展会议秘书长基图伊说：今年报告中所关注的云计算，是不断发展的信息和通信技术领域新近出现的一道独特风景。有人预测，在未来二十年，云计算技术将成为最显著的革命性技术。简单地说，它可以使用户根据需要远程操作，在不同发展水平的国家，许多商家、政府和组织都已经在使用各种形态的云服务。

云计算带来了数据流量的快速增长。比如，今天的中央处理器比40年前快了4000倍，宽带则比1993年使用的拔号上网快3.6万倍。2012年，谷歌平均每分钟处理两百万个搜索请求，Facebook用户大约发送70万条信息，Twitter发送出10万条信息。云计算带来了计算能力、数据存储能力和交换能力的大幅提升，进而为云经济带来了巨大的可能和益处。比如，设备成本大幅降低，存储和处理能力增强，获取数据和服务具有更大的灵活性和移动性等。近年来，云经济最先在发达国家得到快速发展。基图伊秘书长介绍说：迄今，云计算的应用主要还是在发达国家，2012年，与云计算有关的数据流量60％都是来自欧洲和北美，中东及非洲加一起也只有5％。显然，发展中国家在推广云计算应用方面还面临许多障碍，其中最主要的就是基础设施。尽管主要发展中国家都加大了这方面的资金投入，但（与发达国家）在宽带方面的差距还在加大。

报告指出，尽管云经济发展迅速，但目前规模还很有限。预计到2015年，云服务所带来的收入将达到430亿到940亿美元，但与全球信息和通信技术相比，这一数额仍然很小。2011年，全球电信收入约为4万亿美元。报告指出，未来几年，云服务的增长将主要集中在发展中国家。为此，报告向发展中国家提出了一系列建议，包括鼓励公司和机构使用云服务，加强相关基础设施建设，将潜在的云经济潜力转化切实的经济效益。基图伊秘书长指出：为了促进云经济发展，许多（发展中）国家政府都需要采取进一步的措施，建立更为可靠实用的云服务设施，包括宽带、电力、数据中心、高效的通讯设施，此外，制订相关法规也非常重要。

报告指出，尽管人们对于云计算存在的风险有不少担心，如数据的安全性、隐私问题等，但是人们更多需要考虑的则是，如何让自己从日新月异的信息技术中获益。